까테나 자파타_ 말벡 선구자의 흥미로운 여정

말벡 선구자의 흥미로운 여정

 

까테나 자파타, 세계적 명성을 얻기까지
현재 명성을 얻고 있는 와이너리에는 대부분 과거 시행착오의 이야기들이 존재한다. 한번에 성공하는 것이 아니라 포도재배와 와인양조 과정에 노하우가 쌓이고 세월이 흐르면서 ‘선구자’라는 수식어도 얻게 된다. 아르헨티나의 각광 받는 와이너리 까테나 자파타(Catena Zapata) 역시 말벡(malbec) 재배를 위한 실험적인 시도를 거치면서 어느덧 세계적인 와이너리가 되었다. 말벡이 잘 자랄 수 있는 기온을 파악하고 다양한 종의 말벡을 검토한 뒤 포도밭의 고도를 고려해 재배하며 경쟁력을 갖춘 말벡 와인을 탄생시킨 것이다. 
그 결과 현재 까테나 자파타의 와인은 여러 매체와 평론가로부터 극찬을 받고 있다. 로버트 파커(Robert Parker)가 펴낸 ‘The World’s Greatest Wine Estates(세계에서 가장 위대한 와이너리)’에 남미지역 와이너리로는 유일하게 이름을 올렸고, 3년 연속 와인 스펙테이터(Wine Spectator) ‘100대 와인’에 들었으며, 영국의 디캔터(Decanter)로부터 ‘세계 50대 레드 와인’으로 뽑히기도 했다. 또 지난 4월에는 미국 레스토랑 협회가 뽑은 ‘레스토랑 Top 50 와인’에 까테나 자파타의 와인이 선정되는 등 주목할만한 성과가 이어졌다.

가스통 페레즈 이스끼에르도 대표가 말하는 까테나 자파타
얼마 전, 까테나 자파타의 CEO인 가스통 페레즈 이스끼에르도(Gaston Perez Izquierdo)와 수출 담당 매니저인 조르제 크로타(Jorge Crotta)가 한국을 방문했다. 10년째 까테나 자파타의 경영을 맡아오고 있는 가스통 페레즈 이스끼에르도 대표는 와이너리의 설립에서부터 현재에 이르기까지 역사와 떼루아 및 기후 환경, 각 와인의 특징을 설명하며 다양한 이야기를 들려주었다.
4대째 이어오고 있는 가족 경영 와이너리 까테나 자파타는 1902년, 이탈리아에서 아르헨티나로 이민 온 니콜라 까테나(Nicola Catena)가 와이너리를 설립하면서 역사가 시작되었다. 처음에는 말벡 품종만을 심었고, 이후 포도밭을 추가로 구입하며 와이너리를 확장했는데, 1940년대에 이미 아르헨티나에서 말벡을 잘 만드는 와이너리로 유명세를 탈 정도로 성장했다. 그러다 전환점을 맞게 된 것은 창업자의 손자이자 현재 소유주인 니콜라스 까테나(Nicolas Catena)가 와이너리를 맡으면서다. 경제학자였던 그는 1982년 UC 버클리(UC Berkeley)의 교수로 캘리포니아에 갔을 때, 그곳에서 로버트 몬다비(Robert Mondavi)가 품질 혁신을 통해 세계적인 와이너리로 올라서는 것을 보고 영감을 얻었다. 그래서 아르헨티나로 돌아와 와인메이커와 컨설턴트를 초빙하고, 새로운 기술을 도입하는 등 고급 와인이 탄생할 수 있는 여건을 마련했다. 미국 와인의 신화를 아르헨티나에서 이루고자 한 노력이었다. 2009년 ‘디캔터 올해의 인물’에 니콜라스 까테나가 선정된 것은 그가 진취적인 투자로 멘도사(Mendoza) 지역의 발전을 이끌었던 것을 인정받은 셈이다.
가스통 페레즈 이스끼에르도 대표는 멘도사 지역의 강점으로 “강수량, 토양, 일교차” 세가지를 꼽았다. 사막 기후에 가까울 정도의 적은 강수량과 좋은 포도를 생산할 수 있는 척박한 토양, 그리고 낮에는 포도가 충분히 익고 밤에는 충분히 쉴 수 있을 정도의 큰 일교차 등 고품질 와인 생산을 위한 좋은 조건을 갖추었다는 것이다. 덕분에 멘도사에서 생산하는 와인들은 빈티지 간의 편차가 크지 않은 편이다.

높은 고도에서 탄생한 프리미엄 와인
까테나 자파타 와인을 이야기할 때 빼놓을 수 없는 점은 말벡 재배를 위한 최적의 장소를 찾기 위해 다양한 토양과 기후, 고도에 포도를 심었다는 점이다. 니콜라스 까테나는 멘도사의 해발 1000~1500미터에 이르는 높은 고도에서 뛰어난 품질의 말벡을 생산할 수 있다는 사실을 깨닫고 이전 말벡과 전혀 다른 스타일의 프리미엄 말벡 와인을 만들었는데, 그것이 바로 카테나 말벡(Catena Malbec)이다. 곧이어 까테나 자파타는 최고 지역의 싱글 빈야드에서 말벡 아르젠티노(Malbec Argentino), 아드리아나 말벡(Adrianna Malbec), 니카시아 말벡(Nicasia Malbec) 등을 탄생시켰다.
아르헨티나가 와인 산업 초창기에 저렴한 와인을 대량 생산하던 국가였던 것을 생각해보면, 이런 발전은 말벡을 통해 엄청난 품질 혁신을 이뤄낸 것이라 할만하다. 가스통 페레즈 이스끼에르도 대표는 그 혁신의 증거가 바로 까테나 자파타의 와인들이라 소개했다.  

까테나 알타 샤도네이(Catena Alta Chardonnay 2009)
고도가 다른 두 곳의 포도밭에서 재배한 샤도네이를 섞어서 만든 와인으로, 프렌치 오크에서 12개월 숙성시켰다. 싱그럽고 달콤한 열대 과일 향이 느껴지는 금빛 컬러에 입안을 가득 채우는 풍부한 질감과 묵직한 바디감, 부드러운 산미, 긴 여운이 훌륭하다. 화려하면서도 농축미가 뛰어난 샤도네이다.

 

까테나 말벡(Catena Malbec 2009)
현재 아르헨티나 와인의 위상을 만들어준 와인이자, 까테나 자파타의 철학이 집약되어 있는 와인으로 소개되었다. 말벡을 이용해 뛰어난 품질의 와인을 생산하고자 투자를 시작한 뒤 탄생시킨 첫 번째 작품이며, 처음으로 해외에 수출한 와인이므로 현재 아르헨티나 와인의 위상을 만들었다 할 만하다. 집중도가 높은 과실 풍미를 통해 말벡 품종의 전형성을 느낄 수 있다. 

 

까테나 알타 말벡(Catena Alta Malbec 2007)
높은 지대에 포도를 심어 좋은 품질의 와인을 생산해낸 까테나 자파타가 이 와인에서는 각기 다른 고도의 포도들을 섞어 장점을 살린다. 각각 800, 900, 1500미터 고도에 위치한 포도밭 여러 곳에 포도나무를 심은 뒤, 세심하게 선별해낸 말벡만으로 와인을 만들었다. 어두운 자줏빛 컬러에 바닐라와 블랙베리향, 스파이시하면서도 묵직한 탄닌이 느껴지는 풀바디 와인이다.

 

말벡 아르젠티노(Malbec Argentino 2007)
70년 수령의 포도나무의 포도로 생산한 와인. 깊고 어두운 자줏빛 컬러에 라즈베리와 블랙베리의 향이 진하게 올라오며 현대적인 느낌을 주는 와인이다. 단단한 탄닌을 가지고 있으면서 부드러운 여운을 남기는 것이 인상적. 2007년 빈티지는 로버트 파커에게 97점을 받았고, 와인 스펙테이터로부터는 94점을 받았다.

 

알라모스 토론테스(Alamos Torrontes 2011)
고지대로 유명한 카파야테(Cafayate) 지역에서 토론테스 100%로 만들었으며, 향이 강한 편이다. 시트러스와 복숭아, 허브 향을 생생하게 보여주고, 품종의 독특한 풍미를 즐기기 좋으면서도 가볍고 발랄한 느낌의 와인이다.

 

글_ 안미영

 

* 와인21닷컴에 보도된 기사입니다.